지리산 천왕봉을 오르는 대표적인 등산 코스로는 중산리에서 출발하는 두 가지 길이 있어요. 시간이 넉넉하고 일출을 보고 싶다면 장터목 대피소를 거치는 1박 2일 코스가 좋구요, 당일치기로 빠르게 다녀오고 싶다면 칼바위 코스를 선택하면 된답니다. 각 코스마다 매력이 달라서 자신의 등산 계획에 맞춰 고르면 멋진 경험을 할 수 있을 거예요.
지리산 천왕봉 등산 코스
가장 정확한 지리산 천왕봉 등산 코스 정보를 확인하려면, 검색엔진에서 '지리산 국립공원'이라고 쳐서 나오는 공식 홈페이지에 들어가 보는 게 제일 좋아요. 거기 들어가면 경상남도 산청군에 있는 지리산 국립공원에 대한 기본적인 소개부터 시작해서 아주 자세한 내용들을 볼 수 있거든요.
예를 들어서 지리산에 사는 동물이나 식물 같은 자연생태 정보, 유명한 노고단 가는 길, 그리고 산에서 잘 수 있는 대피소 예약 방법이나 교통편, 근처 숙박 정보까지 전부 다 나와있답니다. 그래서 지리산에 가려고 계획하는 분들이라면 꼭 한번 들어가서 필요한 정보들을 미리 확인하고 가는 것이 큰 도움이 될 거예요.
여러 코스 중에서도 중산리 장터목 코스는 정말 유명한 길이에요. 전체 길이가 무려 12.4km나 되고, 이걸 다 걸으려면 대략 9시간 정도는 잡아야 하는 긴 코스랍니다. 그래서 체력적으로 좀 힘들 수 있어서 난이도는 보통부터 아주 어려움까지 다양하게 느껴질 수 있어요.
이 코스는 보통 당일치기보다는 1박 2일 일정으로 많이들 가시는데요, 그 이유는 바로 지리산 천왕봉에서 보는 멋진 일출을 제대로 감상하기 위해서랍니다. 산장에서 하룻밤 자고 새벽에 일어나서 보는 해 뜨는 모습은 정말 잊을 수 없는 경험이 될 거예요.
만약 지리산의 구석구석을 제대로 느껴보고 싶고, 좀 힘들더라도 도전적인 산행을 즐기는 분이라면 이 코스를 강력하게 추천하고 싶어요. 단순히 정상만 찍고 내려오는 게 아니라, 지리산의 깊은 속살을 경험할 수 있는 길이기 때문이죠.
뭐니 뭐니 해도 이 코스의 가장 큰 매력은 바로 천왕봉 일출이라고 할 수 있습니다. 3대가 덕을 쌓아야 볼 수 있다는 말이 있을 정도로 보기 힘든 광경인데, 그만큼 한번 보게 되면 평생 잊지 못할 감동을 준다고 해요. 많은 분들이 바로 이 일출을 보기 위해서 힘든 장터목 코스를 선택하는 거랍니다.
코스 시작점은 중산리 탐방안내소이고, 여기서 출발해서 칼바위 삼거리를 지나고 장터목 대피소를 거쳐서 마침내 천왕봉 정상에 도착하게 되는 경로예요. 앞에서도 말했지만 장터목 대피소에서 하룻밤을 자는 게 거의 필수적인데, 그래야 새벽 일출 시간에 맞춰서 정상에 오를 수 있거든요.
이 길을 걷다 보면 아름다운 지리산의 자연 풍경은 물론이고, 곳곳에 숨겨진 옛 이야기나 역사적인 장소들도 만날 수 있어서 더욱 의미 있는 산행이 될 수 있습니다. 그냥 힘든 산행이 아니라 자연과 역사를 함께 배우는 시간이 되는 거죠.
이번에는 다른 코스인 중산리 칼바위 코스를 알아볼게요. 이 코스는 총 길이가 5.4km로 장터목 코스보다는 훨씬 짧아요. 시간도 약 4시간 정도면 충분해서 당일치기로 천왕봉을 다녀오고 싶은 분들에게 딱 맞는 길입니다.
하지만 거리가 짧다고 해서 절대로 쉬운 길은 아니에요. 경사가 가파르고 험해서 난이도는 꽤 높은 편에 속한답니다. 중산리 주차장에서 출발해 칼바위를 지나고 로타리 대피소를 거쳐 천왕봉으로 가는 가장 빠른 길이라고 생각하면 돼요. 짧고 굵게! 지리산의 매력을 느끼고 싶은 분들께 어울리죠.
짧은 시간 안에 천왕봉 정상에 오를 수 있다는 장점 외에도, 이 코스는 또 다른 특별한 경험을 선물해줘요. 바로 우리나라에서 가장 높은 곳에 있는 절인 법계사를 들러볼 수 있다는 점이에요. 산을 오르다가 잠시 절에 들러서 마음을 차분하게 가다듬는 시간을 가질 수도 있습니다.
또한 길을 걷다 보면 마주치는 신기한 모양의 바위들에는 저마다 재미있는 전설들이 깃들어 있답니다. 그래서 지리산의 역사와 문화를 함께 느끼면서 산을 오를 수 있는 아주 특별한 경로라고 할 수 있죠. 이 길을 통해 우리나라에서 두 번째로 높은 봉우리인 지리산 천왕봉을 정복하는 뿌듯함을 느껴보세요.
